朱厚照一走,宁瑾火急火燎地冲进来。
“督公为何吐血?药有问题?”宁瑾脑子里立刻浮现有人想毒害督公的念头。
汪直摆摆手,扔掉被血污的丝帕,“太子爷问了个要命的问题。我咬破舌尖血,避而不答。”
“……”宁瑾眼角、嘴角一起抽动,心里像有一万头草泥马在狂奔。
“呵呵,太子爷会让阁老们很头疼的。”汪直想到什么自顾自笑了起来。
“但,”宁瑾不安地问,“李东阳误打误撞发现督公的病情,会不会落井下石?”
汪直轻叹一口气:“李宾之善谋,得知我病倒,此刻说不定已经想出十种办法削弱我们的势力。但这是迟早的事。杀人诛心!敌人一落子,我们这盘棋已经输了。王威宁年事已高,早前经历过因我的缘故被一撸到底的巨大挫折。得知李广的死又会牵连到他,心高气傲的他肯定一肚子的不甘,被人故意刺几下,身体又能熬多久?”
汪直仿佛已经看到王越的结局。手握重兵的王越是他的一道护身符。王越一旦出事,他翻身的希望彻底没了指望。
“好在我把你们托付给了太子爷。太子爷小小年纪城府深不可测,懂得礼贤下士笼络人心,未来可期。”
汪直很遗憾皇爷不喜兵事,御马监在皇爷手上只会是看门狗。国朝看上去繁荣昌盛,也有不少官员夸赞“弘治中兴”,实则已经显露衰败的迹象。北方异族蠢蠢欲动,国内灾害频发。实在不是好征兆。希望太子能做到皇爷做不到的事吧。
宁瑾鼻头一酸,涌起无力感。哪怕手中有千军万马,也防不住背后捅出的刀子。十五年前是这样,现在还是这样。哎,只希望看事通透、心机叵测的太子能改变现状。
“太子爷不想名册的事传出去,我们的计划要改变吗?”宁瑾问。
“不变。”汪直冷冷一笑:“想要咬下我们身上的肉,他们也要崩掉几颗牙。”
宁瑾点头。
汪直嘴角浮现若有若无的笑容,看向宁瑾的眼神疏离,好像透过宁瑾看向另一个人。
“我们努力做好皇帝手中的刀。但千万要记住,我们毕竟是人不是刀。我们也有七、情、六、欲。”
汪直语气寡淡,但一字一句深深烙印在宁瑾心头。
宁瑾郑重地点头。
……
朱厚照压根没想过汪直会病遁躲避问题。但汪直避而不答的态度很能说明问题。
“先是君还是父,是个要老命的问题。”朱厚照放慢脚步和李东阳走成一排,背着双手少年老成地说,“李阁老不想让父皇知道您刚给出的答案吧?”
“臣不想。”李东阳回答非常爽快。
朱厚照脸色一喜:“那我们做笔交易。本宫不提此事,李阁老布置些简单的课业。”
过目不忘的朱厚照喜欢看书籍了解此间世界,不代表他喜欢写作业。或许是因为太祖皇帝小时候没书读,所以给后世子孙制定严苛的教育计划。他还是虚岁八岁的孩子,一月只有两天的假期!天天不是写字就是背书。他又不能参加科举,干嘛过的比两个月亮世界的小学生还累?
李东阳表情一言难尽:“殿下费尽心机设计臣,就为了少做功课?”
他在八岁的太子面前没有多加防备。说的话如过分解读,有挑拨天家父子的嫌疑。历来皇帝和储君之间的关系错综复杂。但当今皇上只有太子一个儿子,皇上说不定更想做一个好爹爹。
李东阳不会懊恼犯下的错误,他只会想如何补救。天知道他已经开始考虑致仕后如何避免同僚报复打击!结果太子想要握手联合?!难怪连博学的杨廷和见到太子都会发憷。谁能弄懂太子的想法!
尽管心里差点骂娘,李东阳面上处之泰然。“殿下的字笔力不足,需多练习。礼部右侍郎程敏政、司礼监戴义的书法享誉朝野,殿下可用他们的字帖临摹。”
朱厚照一下子明白了李东阳的意思,布置下来的功课就是练字了。
朱厚照马马虎虎同意了。在通讯落后的时代,往往见字如见人。他将来是要批奏折的。毛笔字写得不好看,给人的第一印象不好。真心觉得太子不好当!还不如当个王爷,一辈子混吃等死多好。
李东阳也满意了。他可以借由太子练字,把教导太子的责任推给别人。他不像刘健、谢迁出身官宦世家。他从一个军户子弟千辛万苦爬到阁臣的高位,不想轻易致仕结束官途。
李东阳也没忘弘治帝的嘱托,非常敷衍地劝谏,“君子居其室,出其言善,则千里之外应之,况其迩者乎?居其室,出其言不善,则千里之外违之,况其迩者乎?言出乎身,加乎民。行发乎迩,见乎远。言行,君子之枢机。枢机之发,荣辱之主也。言行,君子之所以动天地也,可不慎乎?”
朱厚照翻翻白眼。他看过《易经》,这段话大意是告诫人们谨言慎行。他如果谨言慎行,怎么去弄关注度,如何活下去?
“李阁老是不是忘了本宫还是个孩子?”朱厚照指指自己那张幼稚的脸,“哪些到了知天命年纪的朝臣们都做不到谨言慎行,本宫能做到?本宫看过李广偷偷记下的名册,上面的官员,啧啧,平日里可都像君子!”
李东阳突然停下脚步,用微不可查地声音说,“太子殿下想不想和臣做笔能发大财的交易呢?”
朱厚照一脸狐疑,眼神像探照灯一样扫视李东阳。
他像缺银子的人吗?他可是皇太子啊!不过好像宁瑾也问过他是不是缺银子。皇帝爹的内库没爷爷宪宗有钱,皇帝爹没钱,他也就没钱。
“说说看。”朱厚照在银子面前屈服了。
李东阳刚才灵光一闪,想到了个两全其美的办法。几个呼吸的功夫,理清思路给出建议。
“殿下把名册上的官员名字以及贿赂数额告诉臣,臣挑几个人传出去。让他们以为皇上准备严肃处理此事。然后推出一人,对外说此人有能力把名字从名册内去除。曾贿赂过李广的官员定然会捧着银子上门。臣觉得寿宁侯适合当中间人。皇上独宠皇后,太康公主故去,殿下需找一人重新维系与皇后娘娘的关系。殿下以为如何?”
李东阳提出了一个朱厚照非常心动的交易。
朱厚照忍不住感慨:李东阳善谋,名副其实。
老奸巨猾!
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